Met beide voeten in de grond blog - Ontdek hoe bodemonderzoekers te werk gaan

Bodemonderzoek. Bij veel huiseigenaars breekt het koude zweet uit zodra ze het woord horen. Want betekent zo’n onderzoek niet dat ze heel je tuin komen omspitten en dat je nadien alles moet saneren? Neen, zo weet bodemonderzoeker Arthur. Hij legt uit wat zo’n onderzoek wél inhoudt. 

Arthur Verschueren (25) is niet bang om zijn handen vuil te maken. Als bodemsaneringsdeskundige bij Arcadis werkt hij zowel van achter zijn computer als met zijn handen in de bodem. “Het is onze job om bodemverontreiniging op te sporen”, legt hij uit. “Dat doen we bij grote fabrieken, maar ook op andere risicogronden." 

Historische vervuiling  

Risicogronden zijn percelen waar in het verleden (of ook nu nog) met schadelijke stoffen werd gewerkt. Dat kan een fabrieksterrein zijn, maar ook de grond van een (voormalige) droogkuis of van een kantoor met een grote stookolietank. 

“Op basis van eerdere onderzoeken, historische gegevens en andere data weten we welke gronden als risicogrond worden bestempeld. Op bodemkwaliteit.be kun je zelf ook checken of jouw perceel er één is. Als dat het geval is, zal je een oriënterend bodemonderzoek  moeten laten uitvoeren. Bijvoorbeeld wanneer je de grond verkoopt.” Daarvoor kan je beroep doen op Arthur en zijn collega’s. 

Weinig stalen, veel info 

Hun onderzoek begint steevast achter de computer. “We starten met het opvragen van de nodige informatie bij de eigenaar en bij de gemeente. Op basis van de beschikbare data proberen we in te schatten waar op het perceel de kans op vervuiling het grootst is. Stond er bijvoorbeeld ergens een mazouttank, werden er olie of chemische stoffen opgeslagen, of werden er afvalstoffen gestort?  

“Op die plekken gaan we vervolgens bodemstalen nemen. In tegenstelling tot wat mensen denken, komen daar voor een oriënterend bodemonderzoek meestal geen graafmachines of ander groot materiaal aan te pas. Vaak hoeven we slechts enkele handmatige boringen uit te voeren die we achteraf weer dichtmaken. Ook als we een peilbuis plaatsen om het grondwater te testen, wordt die netjes afgewerkt.” 

Het resultaat 

De stalen gaan naar het labo waar ze worden geanalyseerd. De resultaten worden vervolgens naar Arthur gestuurd, die er zijn conclusies uit trekt. “Wij toetsen de resultaten aan de normen en drempelwaarden van OVAM en kijken daarbij ook naar de specifieke situatie van het terrein. Zo bepalen we of er extra onderzoek nodig is.” 

In vier op vijf gevallen is dat niet het geval en kunnen de eigenaars op beide oren slapen. “Als er toch iets aan het licht komt, volgt een tweede onderzoek: een beschrijvend bodemonderzoek. Hierbij kijken we hoever de verontreiniging is verspreid en of er zich risico’s vormen voor mens, dier en milieu. En waar we dus eventueel moeten saneren.” 

Wat nu? 

Op een risicogrond wonen, betekent dus niet automatisch dat je ook zal moeten saneren. Check de beschikbare informatie van je perceel online en laat, indien verplicht, ook een bodemonderzoek uitvoeren. Zo weet je waar je aan toe bent en of er nog verdere stappen nodig zijn. 

Word ook met beide voeten in de grond gezet op  bodemkwaliteit.be