Bodemsaneringsproject 3M – Palingbeek ten zuiden van 3M

Aan de zuidkant van het 3M-terrein is sinds het najaar van 2023 een hydraulische barrière actief die de instroom van verontreinigd grondwater in de Palingbeek moet tegengaan. Op 30 september 2025 diende de bodemdeskundige ERM, in opdracht van 3M, een bijkomend bodemsaneringsproject in voor de Palingbeek. OVAM stelt vast dat de hydraulische barrière, ondanks aanpassingen, onvoldoende werkt om de Palingbeek te beschermen. Ook de voorgestelde maatregelen in het bodemsaneringsproject van 30 september zijn onvoldoende om de instroom van verontreinigd grondwater naar de Schelde te beperken. Op 18 december 2025 is het bodemsaneringsproject niet-conform verklaard.

OVAM legde daarom de voorzorgsmaatregel op dat 3M het grondwater of oppervlaktewater ter hoogte van de Palingbeek ten zuiden van 3M moet onttrekken en zuiveren. 3M Belgium moest tegen 15 december een plan van aanpak indienen met de uitwerking van die maatregel. Het plan van aanpak van 15 december werd op 19 december onvoldoende bevonden door OVAM. 3M is op 19 december aangemaand in het kader van het Milieuhandhavingsdecreet om ten laatste op 9 januari 2026 een gewijzigd plan van aanpak over te maken.

Het voorstel van 9 januari houdt de plaatsing in van twee tijdelijke dammen op de Palingbeek. Het opgehouden oppervlaktewater wordt gezuiverd en teruggevoerd naar de Palingbeek. Er wordt voorzien dat de maatregelen binnen 45 werkdagen na het afronden van de slibruiming in uitvoering zijn. Op het deel van de Palingbeek dat het dichtst bij de Schelde ligt, wordt bijkomend onderzoek uitgevoerd in functie van het bepalen van de maatregelen op deze sectie. Op 23 januari 2026 keurde OVAM het voorstel goed.