Wie zijn we?

OVAM, de Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij, werd opgericht in 1981 als het Vlaams agentschap verantwoordelijk voor het afvalbeleid in Vlaanderen. De organisatie ontstond in de schoot van een nieuw wetgevend kader: het Afvalstoffendecreet.

België werd in 1977 aangemaand om dringend werk te maken van de vertaling van een Europese afvalrichtlijn, maar door communautaire, politieke onderhandelingen zou het tot 1981 duren voor het Afvalstoffendecreet en OVAM het levenslicht zagen. In het begin was het doel van de OVAM vooral om de afvalproblematiek te beheersen en (vaak illegale) stortplaatsen terug te dringen, maar al vrij snel werd ook werk gemaakt van andere verwerkingscapaciteit en een sorteerbeleid i.s.m. lokale besturen.

Vanaf 1995 werd het takenpakket van de OVAM drastisch uitgebreid met het in werking treden van het Bodemsaneringsdecreet. Sindsdien zou de OVAM ook een actieve rol spelen in het aanpakken van bodemverontreiniging. De organisatie kreeg de lijvige opdracht om 85.000 risicolocaties van voormalige industrie en stortplaatsen te onderzoeken en indien nodig te saneren. Ze startte met het afleveren van bodemattesten en nam de coördinatie van bodemsaneringsonderzoeken en -projecten op zich.

In 2011 werd een volgende belangrijke stap gezet. Het Afvalstoffendecreet werd vervangen door het Materialendecreet. Dit nieuwe decreet belichaamt het streven van de OVAM en Vlaanderen om afval niet langer als een restproduct aan het einde van de levensfase van producten te beschouwen maar als waardevolle grondstoffen en materialen die we opnieuw en zo lang mogelijk in hoogwaardig gesloten kringlopen moeten houden. Sindsdien bestaat de OVAM uit twee belangrijke pijlers: afval- en materialenbeheer en bodembeheer.

In 2017 zet de evolutie zich door met de oprichting van Vlaanderen Circulair. Met dit initiatief, een samenwerking van overheden, private partners, kenniscentra en het middelveld, toont de OVAM haar ambitie voor een transitie naar een circulaire economie in Vlaanderen.

Tot op vandaag stimuleert de OVAM bedrijven en burgers om bewuster om te gaan met grondstoffen en afval. Met een brede aanpak, variërend van afvalpreventie en recyclage tot zwerfvuilbestrijding en bodemzorg, maar met één groot doel voor ogen: een Vlaanderen waar materialen en ruimte optimaal worden hergebruikt. Kortweg: een circulair Vlaanderen. De OVAM gelooft dat samen werkt. Partners, overheden en lokale besturen kunnen samen de cirkel rondmaken.