280 bomen vormen start ecologisch herstel Antwerpen-Linkeroever en Zwijndrecht

Op Linkeroever in Antwerpen hebben donderdag meer dan 70 kinderen van lokale basisscholen bijna 280 bomen geplant.  Het gaat om de eerste actie op het terrein van de Taskforce Ecologisch Herstel, met als bedoeling het natuurgebied op Linkeroever en in Zwijndrecht te herstellen en te versterken. De Vlaamse overheid heeft deze taskforce opgericht naar aanleiding van de PFAS-vervuiling op de 3M-site in Zwijndrecht. Naast de Vlaamse overheid -  Departement Omgeving, Agentschap Natuur en Bos, De Vlaamse Waterweg en OVAM- maken ook de lokale overheden, Lantis (bouwheer van de Oosterweelverbinding) en Natuurpunt Waasland deel uit van deze taskforce.

De taak van de taskforce is het nemen van ecologische herstelmaatregelen in Zwijndrecht en op Antwerpen-Linkeroever. Het voorbije jaar heeft ze hard gewerkt aan een plan van aanpak. De gebieden waarop de taskforce focust zijn de ‘missing links’ tussen bestaande natuurgebieden en het nieuwe ringpark op Linkeroever en Zwijndrecht.  De bosaanplanting vormt geen belemmering voor de gelijktijdige saneringsmaatregelen in verband met de PFAS-vervuiling.

‘Groenpool Linkeroever’

De taskforce start nu met uitvoeringsmaatregelen om tegen 2029 een groen netwerk van meer dan 500 ha uit te bouwen dat aansluit op Ringpark West (deel van de Oosterweelverbinding/De Grote Verbinding). Het  krijgt de naam  ‘Groenpool Linkeroever’ en is bestemd voor natuur en recreatie. Zo moet er een groene corridor komen die wandelaars en fietsers toelaat een route in de natuur af te leggen van Blokkersdijk, doorheen Vlietbos en het Rot tot Neuzenberg. Deze Groenpool wordt een centrum voor biodiversiteit en duurzaam natuurherstel op lange termijn. Hij zal fungeren als klimaatbuffer, een ‘natuurlijke airco’ voor stad en omgeving. Zo bevinden er zich enkele belangrijke wetlands  (Rot en de Natura2000-gebieden Blokkersdijk en Burchtse Weel) en bos (o.a. St-Annabos, Vlietbos, Katwilgbos, Neuzenbergenbos). 

Bedoeling is dat ook de omwoners volop kunnen genieten van het natuurgebied, dankzij de aanleg van fiets-en wandelpaden, uitkijkpunten, toegankelijke paden en een speelbos. Vandaag kan dat al via een aantal routes.